Hay partidos que se juegan con la pelota y otros que se juegan directamente con las emociones. Lo que vivimos anoche fue exactamente eso: noventa minutos de puro sufrimiento, nervios de acero y un desahogo final que todavía nos tiene con el corazón acelerado. Argentina ganó, sí, y el desahogo es inmenso. Pero al apagarse el televisor o al salir del estadio, a más de un hincha le quedó un sentimiento extraño en el pecho. Una mezcla de alivio por la victoria y una profunda empatía por ver quedar afuera a un rival que dejó la vida en la cancha y que carga con una historia que merece todo nuestro respeto.
La épica de un rival que se ganó nuestro respeto
Ver a Cabo Verde jugar con esa dignidad, con ese hambre de gloria y con una entrega absoluta despierta algo muy noble en el futbolero argentino. Sabemos lo que es pelearla desde abajo, conocemos la mística de los equipos que desafían a los gigantes. Por eso, verlos quedar en el camino genera un respeto enorme. No fue un triunfo más; fue una batalla futbolística contra una selección que se plantó con el alma y que se ganó el aplauso de todos los que entienden que el fútbol es mucho más que un resultado.
Un lazo que trasciende la pelota: La Virgen de Luján y el Negrito Manuel
Para muchos, este cruce fue puramente deportivo. Pero para quienes miramos un poco más allá, el partido tenía un trasfondo espiritual e histórico bellísimo que nos conecta directamente a través de los siglos. Es la historia que nos une mediante nuestra Patrona, la Virgen de Luján, y su primer y más fiel custodio: el Negrito Manuel.
Para recordar el origen de nuestra devoción nacional, hay que viajar al año 1630. Manuel, un esclavo africano, provenía justamente de la región que hoy es Cabo Verde. Fue él quien llegó en el barco que transportaba las imágenes de la Virgen y quien, tras el milagro de las carretas que se detuvieron a orillas del río Luján, se consagró por completo a su cuidado. Durante toda su vida, Manuel fue el alma de ese santuario, curando a los peregrinos con el sebo de las velas de la Virgen y repitiendo con humildad que él no era de nadie más que de su “Ama”.
Anoche, mientras la pelota rodaba y el sufrimiento nos unía a todos en un mismo grito, era imposible no pensar en ese lazo invisible. Dos tierras unidas en el siglo XVII por la fe de un hombre de Cabo Verde que cuidó a la Virgen que hoy ampara a todos los argentinos.
Ganar con el corazón, respetar con el alma
El fútbol nos da estas noches de locura. Festejamos la victoria porque nuestra esencia es competir y querer ganar siempre, pero el fútbol también nos da la madurez de abrazar al rival herido. Nos quedamos con los tres puntos, con la clasificación y con el alivio, pero también nos quedamos con el orgullo de haber compartido la cancha con una selección con tanta dignidad.
Anoche se sufrió, se ganó y, sobre todo, se honró la historia. ¡Vamos Argentina!
¿Quieres saber cómo empezó todo? Lee nuestra experiencia en Rusia 2018.
Foto: AFA (Asociación Argentina de Futbol)